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2023 年には世界で 3 億台の電動自転車が使用されると予想されています。これは、世界中で約 26 人に 1 台の電動自転車に相当します。 2015 年以来、乗客数のレベルは毎年ほぼ 2 倍以上になっています。そして、燃料価格の上昇や交通機関に対するその他の課題が悪化する一方であることから、この数は今後数年間も衰えることはないと考えられます。しかし、最近人気が急上昇しているにもかかわらず、実際には 1800 年代後半から存在していました。
米国で最初に取得された電動自転車の特許は、今日見られる三角形のフレームにモーターとバッテリーを備えた標準的な自転車に非常によく似た製品に関するものでした。ヨーロッパではかなり人気のある交通手段でしたが、パンデミックにより米国でも普及しました。公共交通機関で見知らぬ人に首に息を吹きかけられることなく、都市内を簡単に移動できることが、突然魅力的な提案になりました。
しかし、ある研究によると、2000 年以来、900 万人以上が電動自転車の怪我で医師の診察を求めていることが分かりました。また、これらの怪我は従来の自転車よりも重篤になる可能性が高く、入院が必要になる可能性が高くなります。 2017年から2021年の間に米国では電動自転車による死亡事故が53件発生しており、これには電動自転車による歩行者やライダーの事故も含まれている。電動自転車がオートバイではなく自転車として規制されているためだと考える人もいます。私たちの管轄下では、1 馬力以下のモーターで補助なしで時速 20 マイル以下の速度を達成できる電動自転車を規制しています。そこでのキーワードは「支援なし」です。これらの電動自転車の中には、スロットルを使ってペダルを漕ぐと時速 45 マイルまで出せるものもあります。電動自転車は、従来のペダル式自転車や電動スクーターと比較しても、より深刻な怪我に大きく関係しています。これらはマイクロモビリティの効率的な形式ではありますが、インフラストラクチャーが主に自動車に有利な米国のような国で安全に使用できるのでしょうか?
世界中には少なくとも 200 の電動自転車ブランドがあり、過去 10 年間にさまざまなモデルが市場に参入しました。食品配達などの特定の作業を念頭に置いて構築されているものもあります。小さなお子様の周りで運転するために作られたものや、家のスペースが限られている場合に折りたためるように設計されたものもあります。一部の電動自転車はペダルアシストを備えていますが、スロットルだけで発進できる電動自転車もあります。オプションの多さによって人気が高まり、米国では実際に電気自動車とハイブリッド車を合わせたよりも多く購入されています。大型電気 SUV 1 台に搭載されるのと同じ量のバッテリー セルを搭載した 400 ラジアンのパワー バイクを構築できます。つまり、スケーラブルなソリューションという観点から見ると、エネルギー効率も非常に優れています。電動自転車がおすすめです。
平均的な電動自転車では 1 回の充電で約 40 マイル走行でき、平均的な都市での数日間の通勤や街中移動には十分です。そして、私たちの顧客の多くも地方や郊外に住んでいます。例えば Radpower の 約 3 分の 1 は田舎、3 分の 1 は都市、そして 3 分の 1 が郊外です。そして、電動自転車は都会の人だけのものだと思っている人も驚くかもしれません。そしてそうではありません。そして、環境面でのメリットもたくさんあります。研究によると、電動自転車は走行1マイルあたりわずか5グラムの二酸化炭素を排出するのに対し、バスの乗客1人あたり約100グラム、車で旅行する人1人あたり約240グラムであることがわかった。電動自転車は高価ですが、それでも車を購入するよりははるかに安いです。そして、2人の子供がいることでわかったのは、基本的に必要な旅行はほぼすべて行っていたということです。そして実際、ジェイソンのように車を電動自転車に買い替えた人はたくさんいます。 RAD の顧客の 70% 以上が、電動自転車を生活に取り入れる主な理由は、車のマイルを交換することです。
電動自転車は本質的に通常の自転車よりも危険です。簡単に言えば、速く走れば走るほど、衝突によるダメージは大きくなります。電動自転車は、従来の自転車に比べて、怪我をした場合に入院する可能性が3倍高くなります。人身傷害の深刻さに加えて、歩行者との衝突に巻き込まれる可能性も従来の自転車に比べて約 3 倍高くなります。これらの問題に対処するために、歩道での使用の禁止、年齢制限、ヘルメットの着用義務などが提案されている。
ただし、消費者製品安全委員会は速度を規制できるため、米国ではクラス 1 およびクラス 2 の電動自転車は補助なしで時速 20 マイルしか走行できません。さらに、電動自転車に関する他の国内規制はほとんど存在せず、地域の管轄区域に委ねられています。アラスカ州やマサチューセッツ州などの一部の州では電動自転車に厳しい制限があり、基本的に電動自転車は自動車として分類され、運転免許が必要となります。ニューヨークのように、電動自転車のライダーは 16 歳以上である必要があり、16 歳と 17 歳のライダーはヘルメットの着用が義務付けられています。
それは実際には単純な物理学です。車が時速 45 マイルまたは 40 マイルで走行し、人に衝突した場合、ほぼ確実に死亡事故が発生します。一方、同じ車が時速 10 マイル以下で走行している場合、死亡事故の確率は半分以下になります。ヘルメットの不足や無謀な運転が怪我の増加の要因である可能性がありますが、スピードの出しすぎが問題の原因とされることがよくあります。しかしニューヨーク市では、確かに配達部門がこうした被害の一部を引き起こしている。文字通り、彼らのインセンティブはできるだけ多くの配達をできるだけ早く完了することであり、それが場合によっては危険な運転をする動機になることもあります。
明らかな危険に加えて、大量の電動自転車のバッテリーが爆発する事故も発生しています。ニューヨーク市ひとりで。消防署は電動自転車関連の火災170件以上を調査しており、そのうち6人が死亡した。火災は、アフターマーケットでのバッテリーの交換や、消費者が特定の自転車に推奨されていないバッテリーや充電器を使用した場合に発生する可能性があります。新しいバッテリーは 500 ドルを超えることが多いため、サードパーティのオプションが頻繁に利用され、火災や爆発が発生しやすくなります。オランダでは電動自転車に対する規制が厳しく、特定の安全基準を満たすことが求められています。したがって、ここではバッテリーの爆発などの問題はありません。
自転車に乗る人も電動自転車のライダーも同様に、安全性に関する本当の問題は電動自転車とはまったく関係ないと主張しています。自動車は、歩行者、一般の自転車、電動自転車など、他の道路利用者にとって最大の脅威です。そしてそれは、全国高速道路交通安全協会のすべての安全数値に示されています。これは長年にわたって知られている問題です。それは自動車産業によって意図的に隠蔽されており、自動車産業は私たちの地球を汚染し、率直に言って、この道路すべてにリスクと恐怖を生み出しました。そして私たちの街路は人々の元に戻るべきです。
中国やオランダのような国では、自転車利用者に有利なインフラが整備されることがよくあります。バイクに乗る人が車と競争しなければ、すぐに安全性が高まります。複雑で高価なインフラストラクチャなどを構築する必要はありませんでした。彼らがやったのは、車の交通量を大幅に削除したことだけで、すべてを削除する必要はなく、ほとんどを削除しただけです。そして人々は出てくるでしょう つまり、それはまさに 1970 年代と 1980 年代にオランダで見られたものです。 2021年、オランダでは約500万台の電動自転車のうち80人が電動自転車で死亡し、870万台の自動車に乗っていた人は175人が死亡した。これは、自動車と比較して、電動自転車 1 台あたりの死亡事故が約 20% 少ないことになります。オランダと欧州連合でも、安全性を確保するために他の規制が設けられています。電動自転車の速度は時速 25 キロメートル、つまり時速約 15 マイルに制限されており、これは通常の自転車とほぼ同じ速度です。したがって、彼らは競争していません。
次に電動自転車の規制についてです。これは非常に重要だと思います。私たちは、数秒以内に時速 160 マイルを走行できる自動車の危険性を検討しています。それは私たちにはほとんど記憶にありません。しかし、誰かが電動自転車に乗って時速30マイルで走り回っていると、突然誰もがびっくりしてしまいます。ですから、正直に言って、その危険性の多くは誇張されていると思います。最高時速 25 キロメートルで走る電動自転車は実際に非常にうまく機能し、相互に互換性があります。
米国の社会、文化としては、他の交通手段よりも車が好まれます。私たちは、国の一部の地域では歩くよりも 1 トンの車に時速 85 マイルで行くほうが安全であるという、ほとんど逆説的な状況を思いつきました。
米国が整備している自転車レーンなどの自転車インフラが非常に限られていることも周知の事実だ。ニューヨーク市は米国の中でも比較的自転車に適した都市ですが、平方マイルあたりの保護車線の量はアムステルダムの約 50% であり、自転車利用者は道路上のスペースをめぐって頻繁に車と争わなければなりません。オランダでは自転車が安全であり、交通手段として優先されているため、電動自転車の人気が非常に高まっています。ごく少数の例外を除いて、他のほとんどの場所と比較して、ここオランダで見られる大きな違いは、ここでは誰もが自転車に乗るということです。 6歳から90歳までの方まで。
米国で電動自転車を使用することが完全に危険というわけではありませんが、これらの要因を軽減するためのかなりのリスク要因が伴うため、ここで電動自転車を使用することはオランダで使用するのと同じように見えます。自転車メーカー、地方自治体、CPSC 間の協調的な取り組みが必要です。自転車インフラは高価なものではありませんが、北米ではネットワークとして、これについて真剣に考え始める必要があります。安全性を重視しながら、人々を自転車で地点 A から地点 B まで迅速かつ効率的に移動させるための、少なくとも最低限実行可能なネットワークをどのように構築するかということです。
