संयुक्त राज्य अमेरिका में इलेक्ट्रिक साइकिलों का तेजी से विकास

2023 में दुनिया में 300 मिलियन ई-बाइक का उपयोग होने की उम्मीद है। यह विश्व स्तर पर प्रत्येक 26 लोगों के लिए लगभग एक ई-बाइक है। 2015 के बाद से हर साल सवारियों का स्तर लगभग दोगुना या उससे अधिक हो गया है। और हम देखते हैं कि आने वाले वर्षों में इसमें कोई कमी नहीं होगी, क्योंकि हम देख रहे हैं कि ईंधन की कीमतें बढ़ रही हैं और परिवहन के लिए अन्य चुनौतियाँ केवल बदतर होती जा रही हैं। लेकिन लोकप्रियता में हालिया उछाल के बावजूद, वे वास्तव में 1800 के दशक के उत्तरार्ध से मौजूद हैं। 

इलेक्ट्रिक साइकिल का विकास

अमेरिका में पहला ई-बाइक पेटेंट एक ऐसे उत्पाद के लिए था जो आज आप त्रिकोणीय फ्रेम में मोटर और बैटरी के साथ एक मानक साइकिल देखेंगे। जबकि यह यूरोप में परिवहन का काफी लोकप्रिय साधन रहा है, महामारी ने इसे अमेरिका में लोकप्रिय बना दिया। सार्वजनिक परिवहन पर अजनबियों के बिना शहरों में आसानी से घूमने में सक्षम होना अचानक एक आकर्षक प्रस्ताव बन गया। 

लेकिन एक अध्ययन में पाया गया कि 2000 के बाद से 9 मिलियन से अधिक लोगों ने ई-बाइक की चोट से चिकित्सा सहायता मांगी है। वे चोटें पारंपरिक साइकिल की तुलना में अधिक गंभीर थीं और अस्पताल में भर्ती होने की अधिक संभावना थी। 2017 और 2021 के बीच अमेरिका में ई-बाइक से 53 मौतें हुईं, जिनमें ई-बाइक की चपेट में आने वाले पैदल यात्रियों के साथ-साथ सवार दुर्घटनाओं भी शामिल हैं। कुछ लोग सोचते हैं कि ऐसा इसलिए है क्योंकि ई-बाइक को मोटरसाइकिल के बजाय बाइक के रूप में विनियमित किया जाता है। हमारे अधिकार क्षेत्र के तहत, हम ऐसी इलेक्ट्रिक बाइक को विनियमित करते हैं जो एक हॉर्स पावर से अधिक न होने वाली मोटर के साथ 20 मील प्रति घंटे से अधिक की बिना सहायता वाली गति प्राप्त कर सकती हैं। वहां कीवर्ड असिस्टेड है। यदि साइकिल चालक थ्रोटल के साथ पैडल चला रहा है तो इनमें से कुछ ई-बाइक 28 मील प्रति घंटे तक की गति पकड़ सकती हैं। पारंपरिक पैडल चालित साइकिलों की तुलना में और यहां तक ​​कि ई-स्कूटर की तुलना में भी ई-बाइक अधिक गंभीर चोटों से संबंधित थीं। हालांकि वे माइक्रोमोबिलिटी का एक कुशल रूप हैं, क्या वे अमेरिका जैसे देश में उपयोग करने के लिए सुरक्षित हैं जहां बुनियादी ढांचा काफी हद तक कारों के पक्ष में है? 

इलेक्ट्रिक साइकिल का लाभ

दुनिया भर में कम से कम 200 ईबाइक ब्रांड हैं, और पिछले दशक में कई तरह के मॉडल बाजार में आए हैं। कुछ विशिष्ट कार्य को ध्यान में रखकर बनाए गए हैं, जैसे भोजन वितरण। अन्य आपके छोटे बच्चों के आसपास गाड़ी चलाने के लिए बनाए गए थे या यदि आपके घर में जगह सीमित है तो उन्हें मोड़ने के लिए डिज़ाइन किया गया था। जबकि कुछ ई-बाइक पैडल की सहायता से चलती हैं, अन्य पूरी तरह से थ्रॉटल से चल सकती हैं। विकल्पों की अधिकता ने उन्हें लोकप्रियता बढ़ाने में मदद की है, और अमेरिका में उन्हें वास्तव में इलेक्ट्रिक और हाइब्रिड कारों की तुलना में अधिक खरीदा जा रहा है। आप उतनी ही बैटरी सेल से 400 रेड पावर बाइक बना सकते हैं जितनी एक बड़ी इलेक्ट्रिक एसयूवी में लगती है। तो एक स्केलेबल समाधान के संदर्भ में, यह अविश्वसनीय रूप से ऊर्जा कुशल भी है। ई-बाइक जाने का रास्ता है। 

आप औसत ई-बाइक पर प्रति चार्ज लगभग 40 मील जा सकते हैं, जो औसत शहर में कुछ दिनों की यात्रा और शहर के चारों ओर घूमने के लिए पर्याप्त है। और हमारे बहुत से ग्राहक ग्रामीण और उपनगरीय क्षेत्रों में भी रहते हैं। उदाहरण के लिए रेडपॉवर लगभग एक तिहाई ग्रामीण, एक तिहाई शहरी और एक तिहाई उपनगरीय है। और इससे कुछ लोगों को आश्चर्य हो सकता है जो सोचते हैं कि इलेक्ट्रिक बाइक केवल शहर के लोगों के लिए हैं। और ऐसा नहीं है. और इसमें प्रचुर मात्रा में पर्यावरणीय लाभ हैं। एक अध्ययन में पाया गया कि एक ई-बाइक प्रत्येक मील की यात्रा के लिए केवल पांच ग्राम कार्बन उत्सर्जित करती है, जबकि बस सवार प्रति व्यक्ति लगभग 100 ग्राम और कार से यात्रा करने वाले प्रति व्यक्ति 240 ग्राम कार्बन उत्सर्जित करती है। इलेक्ट्रिक साइकिलें महंगी हैं, लेकिन फिर भी वे कार खरीदने की तुलना में काफी सस्ती हैं। और दो बच्चों के होने से हमने पाया कि हमने मूल रूप से लगभग हर यात्रा की जो हमें करनी थी। और वास्तव में जेसन जैसे बहुत से लोग अपनी कारों को ई-बाइक से बदल रहे हैं। आरएडी के 70% से अधिक ग्राहकों में, इलेक्ट्रिक बाइक को अपने जीवन में अपनाने का प्राथमिक कारण कार माइल्स को बदलना है।

इलेक्ट्रिक साइकिलों की सुरक्षा

ई-बाइक स्वाभाविक रूप से नियमित बाइक की तुलना में अधिक खतरनाक होने वाली हैं। सीधे शब्दों में कहें तो, आप जितनी तेजी से चलेंगे, दुर्घटनाग्रस्त होने से उतना ही अधिक नुकसान होगा। पारंपरिक बाइक की तुलना में चोट लगने पर ई-बाइक में अस्पताल में भर्ती होने की संभावना तीन गुना अधिक होती है। व्यक्तिगत चोटों की गंभीरता के अलावा, पारंपरिक बाइक की तुलना में पैदल यात्री के साथ टकराव में उनके शामिल होने की संभावना लगभग तीन गुना अधिक होती है। इन मुद्दों से निपटने के लिए फुटपाथों पर उनके उपयोग पर प्रतिबंध, आयु प्रतिबंध और आवश्यक हेलमेट का सुझाव दिया गया है।

हालाँकि, उपभोक्ता उत्पाद सुरक्षा आयोग गति को नियंत्रित करने में सक्षम है, यही कारण है कि क्लास वन और क्लास दो ई-बाइक को अमेरिका में बिना सहायता के केवल 20 मील प्रति घंटे तक चलने की अनुमति है। इसके अलावा, ई-बाइक के लिए अन्य राष्ट्रीय नियम लगभग न के बराबर हैं, इसे स्थानीय न्यायक्षेत्रों पर छोड़ दिया गया है। अलास्का और मैसाचुसेट्स जैसे कुछ राज्यों में ई-बाइक पर सख्त प्रतिबंध हैं, अनिवार्य रूप से उन्हें मोटर वाहनों के रूप में वर्गीकृत किया गया है और ऑपरेटर के लाइसेंस की आवश्यकता है। न्यूयॉर्क जैसे अन्य शहरों में ई-बाइक सवारों की आयु कम से कम 16 वर्ष होनी चाहिए और 16 और 17 वर्ष के सवारों को हेलमेट पहनना आवश्यक है।

यह वास्तव में सरल भौतिकी है। यदि कोई कार 45 या 40 मील प्रति घंटे की रफ्तार से चल रही है और किसी को टक्कर मार देती है, तो यह लगभग निश्चित मृत्यु है। जबकि यदि वही कार केवल दस मील प्रति घंटा या उससे कम यात्रा कर रही है, तो आपके लिए मृत्यु की संभावना आधी से भी कम है। हेलमेट की कमी और लापरवाही से गाड़ी चलाना चोटों में वृद्धि के कारक हो सकते हैं, लेकिन समस्या के लिए अक्सर अत्यधिक गति को दोषी ठहराया जाता है। लेकिन न्यूयॉर्क शहर में, निश्चित रूप से डिलीवरी क्षेत्र इस क्षति का कुछ कारण बन रहा है। वस्तुतः, उनका प्रोत्साहन जितनी जल्दी हो सके उतनी डिलीवरी पूरी करना है, और यह कभी-कभी उन्हें असुरक्षित तरीके से गाड़ी चलाने के लिए प्रेरित करेगा।

स्पष्ट खतरों के अलावा, बड़ी मात्रा में ई-बाइक बैटरियों में विस्फोट भी हुआ है। अकेले न्यूयॉर्क शहर में। अग्निशमन विभाग ने 170 से अधिक ई-बाइक से संबंधित आग की जांच की है, जिसमें छह मौतें शामिल हैं। आग बैटरी में बाद के बदलावों के कारण लग सकती है या यदि उपभोक्ता ऐसी बैटरी या चार्जर का उपयोग करते हैं जो उस विशिष्ट बाइक के लिए अनुशंसित नहीं हैं। चूँकि नई बैटरी अक्सर $500 से अधिक की होती है, इसलिए तीसरे पक्ष के विकल्पों का अक्सर उपयोग किया जाता है, जिसके परिणामस्वरूप आग या विस्फोट आसानी से हो सकता है। नीदरलैंड में, ई-बाइक को बहुत अधिक विनियमित किया जाता है ताकि उन्हें कुछ सुरक्षा मानकों को पूरा करना आवश्यक हो। इसलिए, आप जानते हैं, हमें बैटरियों के फटने और इस तरह की चीज़ों से कोई समस्या नहीं है। 

क्या ई-बाइक वाकई इतनी असुरक्षित है?

साइकिल चालक और ई-बाइक सवार समान रूप से तर्क देते हैं कि सुरक्षा के साथ वास्तविक मुद्दे का ई-बाइक से कोई लेना-देना नहीं है। कारें अन्य सड़क उपयोगकर्ताओं के लिए सबसे बड़ा ख़तरा हैं, चाहे वे पैदल यात्री हों, नियमित साइकिल चालक हों या इलेक्ट्रिक बाइक हों। और यह राष्ट्रीय राजमार्ग यातायात सुरक्षा के सभी सुरक्षा नंबरों में दिखाया गया है। यह कई वर्षों से ज्ञात समस्या है. इसे जानबूझकर ऑटोमोटिव उद्योग द्वारा कवर किया जा रहा है, जिसने हमारी पृथ्वी को प्रदूषित किया है और यह सब सड़क, स्पष्ट रूप से, जोखिम और भय पैदा किया है। और हमारी सड़कें लोगों के पास वापस जानी चाहिए।

चीन और नीदरलैंड जैसे देशों में, अक्सर साइकिल चालकों के पक्ष में बुनियादी ढांचा तैयार किया जाता है। जब बाइकर्स कारों से प्रतिस्पर्धा नहीं कर रहे हैं, तो यह तुरंत अधिक सुरक्षित हो जाता है। उन्हें कोई जटिल, महँगा बुनियादी ढाँचा या ऐसा कुछ भी बनाने की ज़रूरत नहीं थी। उन्होंने जो कुछ किया वह यह था कि बहुत सारा कार ट्रैफ़िक हटा दिया गया था, इसकी ज़रूरत भी नहीं थी, बस इसका अधिकांश भाग हटा दिया गया था। और लोग बाहर आएँगे और मेरा मतलब है, यह बिल्कुल वैसा ही है जैसा हमने 1970 और 1980 के दशक में नीदरलैंड में देखा था। 2021 में, नीदरलैंड ने अपनी लगभग 5 मिलियन ई-बाइकों में से 80 ई-बाइक मौतों और 8.7 मिलियन कारों में 175 लोगों की मौतें देखीं। कारों की तुलना में प्रति ई-बाइक से लगभग 20% कम घातक दुर्घटनाएँ होती हैं। सुरक्षा सुनिश्चित करने के लिए नीदरलैंड और यूरोपीय संघ के पास अन्य नियम भी हैं। ई-बाइक की गति 25 किलोमीटर प्रति घंटा या लगभग 15 मील प्रति घंटा तय की गई है, जो लगभग नियमित बाइक के समान गति है। इसलिए वे प्रतिस्पर्धा नहीं कर रहे हैं।

और फिर ई-बाइक पर विनियमन के संदर्भ में। मुझे लगता है कि यह अविश्वसनीय रूप से महत्वपूर्ण है कि हम उन ऑटोमोबाइल के खतरों को देखें जो कुछ ही सेकंड में 100 मील प्रति घंटे की रफ्तार पकड़ सकते हैं। वह बमुश्किल हमारे साथ पंजीकृत होता है। लेकिन जब कोई 30 मील प्रति घंटे की रफ्तार से चलने वाली ई-बाइक पर सवार होता है, तो अचानक हर कोई घबरा जाता है। इसलिए मैं ईमानदारी से सोचता हूं कि यह खतरा बहुत बढ़ गया है। अधिकतम 25 किलोमीटर प्रति घंटे की रफ़्तार से चलने वाली ई-बाइक वास्तव में बहुत अच्छी तरह से काम करती हैं और वे एक दूसरे के साथ संगत हैं।

अमेरिका में एक समाज के रूप में, एक संस्कृति के रूप में परिवहन के अन्य साधनों की तुलना में कारों को प्राथमिकता दी जाती है। हम इस लगभग विरोधाभासी स्थिति के साथ आए हैं, जहां देश के कुछ हिस्सों में 85 मील प्रति घंटे की रफ्तार से चलने वाले एक टन के वाहन में जाना पैदल चलने की तुलना में अधिक सुरक्षित है।

यह भी कोई रहस्य नहीं है कि अमेरिका में बाइक लेन जैसी बहुत सीमित बाइकिंग अवसंरचना है। न्यूयॉर्क शहर अमेरिका में अपेक्षाकृत बाइक चलाने योग्य शहर है, लेकिन प्रति वर्ग मील में एम्स्टर्डम की तुलना में लगभग 50% संरक्षित लेन हैं, जिसका अर्थ है कि साइकिल चालकों को अक्सर सड़क पर जगह के लिए कारों से संघर्ष करना पड़ता है। चूँकि नीदरलैंड में बाइक चलाना बहुत सुरक्षित है और परिवहन के साधन के रूप में इसे प्राथमिकता दी जाती है, ई-बाइक बेहद लोकप्रिय हो गई हैं। बहुत कम अपवादों को छोड़कर अधिकांश अन्य स्थानों की तुलना में आप यहां नीदरलैंड में जो बड़ा अंतर देखते हैं, वह यह है कि यहां हर कोई साइकिल चलाता है। छह साल के बच्चे से लेकर 90 साल के बुजुर्ग तक हर कोई।

निष्कर्ष

अमेरिका में ई-बाइक का उपयोग करना पूरी तरह से असुरक्षित नहीं है, लेकिन यह इन कारकों को कम करने के लिए जोखिम कारकों की एक उचित हिस्सेदारी के साथ आता है ताकि यहां ई-बाइक लिखना नीदरलैंड की तरह ही दिखे। बाइक निर्माताओं, स्थानीय न्यायालयों और सीपीएससी के बीच एक ठोस प्रयास की आवश्यकता है। साइकिल का बुनियादी ढांचा महंगा नहीं है, लेकिन हमें उत्तरी अमेरिका में एक नेटवर्क के रूप में इस बारे में गंभीरता से सोचना शुरू करना होगा कि हम लोगों को साइकिल पर जल्दी और कुशलता से और सुरक्षा पर ध्यान देने के साथ बिंदु ए से बिंदु बी तक पहुंचने के लिए कम से कम एक व्यवहार्य नेटवर्क कैसे बनाएं?