التطور السريع للدراجات الكهربائية في الولايات المتحدة الأمريكية

من المتوقع أن يتم استخدام 300 مليون دراجة إلكترونية في العالم في عام 2023. أي حوالي دراجة إلكترونية واحدة لكل 26 شخصًا على مستوى العالم. يتضاعف مستوى الركاب تقريبًا أو أكثر كل عام منذ عام 2015. ونحن لا نرى أي تباطؤ في ذلك في السنوات المقبلة بينما نتطلع إلى ارتفاع أسعار الوقود والتحديات الأخرى التي تواجه النقل تزداد سوءًا. ولكن على الرغم من الارتفاع الأخير في شعبيتها، فقد كانت موجودة بالفعل منذ أواخر القرن التاسع عشر. 

تطوير الدراجة الكهربائية

أول براءة اختراع للدراجة الإلكترونية في الولايات المتحدة كانت لمنتج مشابه جدًا لما تراه اليوم، دراجة عادية بمحرك وبطارية في الإطار المثلث. وعلى الرغم من أنها كانت وسيلة نقل شائعة إلى حد ما في أوروبا، إلا أن الوباء نشرها في الولايات المتحدة. أصبحت القدرة على التجول بسهولة في المدن دون أن يتنفس الغرباء في وسائل النقل العام فجأة عرضًا جذابًا. 

لكن إحدى الدراسات وجدت أن أكثر من 9 ملايين شخص طلبوا الرعاية الطبية من إصابة بالدراجة الإلكترونية منذ عام 2000. ومن المرجح أن تكون هذه الإصابات أكثر خطورة من الدراجة التقليدية وأكثر احتمالا أن تتطلب دخول المستشفى. كان هناك 53 حالة وفاة بسبب الدراجات الإلكترونية في الولايات المتحدة بين عامي 2017 و2021، بما في ذلك إصابة المشاة بالدراجات الإلكترونية وكذلك حوادث الركاب. يعتقد البعض أن السبب في ذلك هو أن الدراجات الإلكترونية يتم تنظيمها على أنها دراجات بدلاً من الدراجات النارية. بموجب ولايتنا القضائية، نقوم بتنظيم الدراجات الكهربائية التي يمكنها تحقيق سرعة غير مدعومة لا تزيد عن 20 ميلاً في الساعة بمحرك لا يزيد عن حصان واحد. الكلمة الأساسية هناك بدون مساعدة. يمكن لبعض هذه الدراجات الإلكترونية أن تصل سرعتها إلى 28 ميلاً في الساعة إذا كان الدراج يستخدم دواسة الوقود. كانت الدراجات الإلكترونية مرتبطة بشكل كبير بإصابات أكثر خطورة مقارنة بالدراجات التقليدية التي تعمل بالدواسة وحتى بالمقارنة مع الدراجات البخارية الإلكترونية. ورغم كونها شكلاً فعالاً من أشكال التنقل الصغير، فهل هي آمنة للاستخدام في بلد مثل الولايات المتحدة حيث البنية التحتية لصالح السيارات إلى حد كبير؟ 

فائدة الدراجة الكهربائية

هناك ما لا يقل عن 200 علامة تجارية للدراجات الإلكترونية حول العالم، وقد دخلت مجموعة متنوعة من النماذج إلى السوق خلال العقد الماضي. وقد تم تصميم بعضها مع وضع عمل محدد في الاعتبار، مثل توصيل الطعام. تم تصميم البعض الآخر للقيادة حول أطفالك الصغار أو تم تصميمهم للطي إذا كان لديك مساحة محدودة في المنزل. في حين أن بعض الدراجات الإلكترونية تعمل بمساعدة الدواسة، يمكن للبعض الآخر التحرك من دواسة الوقود فقط. لقد ساعد عدد كبير من الخيارات على زيادة شعبيتها، وفي الولايات المتحدة يتم شراؤها بالفعل أكثر من السيارات الكهربائية والهجينة مجتمعة. يمكنك بناء 400 دراجة بقوة رادية بنفس كمية خلايا البطارية التي تدخل في سيارة دفع رباعي كهربائية كبيرة واحدة. لذا، فيما يتعلق بالحل القابل للتطوير، فهو أيضًا موفر للطاقة بشكل لا يصدق. الدراجات الإلكترونية هي الطريق الصحيح. 

يمكنك قطع مسافة 40 ميلًا تقريبًا لكل شحنة على الدراجة الإلكترونية المتوسطة، وهو ما يكفي لبضعة أيام من التنقل والتجول في المدينة المتوسطة. ويعيش الكثير من عملائنا أيضًا في المناطق الريفية وفي الضواحي. على سبيل المثال Radpower حوالي ثلث المناطق الريفية والثلث في المناطق الحضرية والثلث في الضواحي. وقد يفاجئ ذلك بعض الأشخاص الذين يعتقدون أن الدراجات الكهربائية مخصصة لسكان المدينة فقط. وهذا ليس هو الحال. وهناك وفرة من الفوائد البيئية. وجدت دراسة أن الدراجة الإلكترونية تنبعث منها خمسة جرامات فقط من الكربون لكل ميل يتم قطعه، مقارنة بحوالي 100 جرام لكل راكب حافلة و240 جرامًا لكل شخص يسافر بالسيارة. الدراجات الكهربائية باهظة الثمن، لكنها لا تزال أرخص بكثير من شراء سيارة. وما وجدناه مع وجود طفلين هو ما قمنا به تقريبًا في كل رحلة كنا بحاجة للقيام بها. وهناك في الواقع الكثير من الأشخاص مثل جيسون يستبدلون سياراتهم بالدراجات الإلكترونية. في أكثر من 70% من عملاء RAD، السبب الرئيسي لاعتماد دراجة كهربائية في حياتهم هو استبدال أميال السيارة.

سلامة الدراجات الكهربائية

ستكون الدراجات الإلكترونية بطبيعتها أكثر خطورة من الدراجات العادية. ببساطة، كلما زادت سرعتك، كلما زاد الاصطدام. من المرجح أن تؤدي الدراجات الإلكترونية إلى دخول المستشفى ثلاث مرات في حالة حدوث إصابة مقارنة بالدراجات التقليدية. بالإضافة إلى خطورة الإصابات الشخصية، فإنهم أيضًا أكثر عرضة بثلاث مرات تقريبًا للتورط في تصادم مع أحد المشاة مقارنة بالدراجة التقليدية. تم اقتراح حظر استخدامها على الأرصفة والقيود العمرية والخوذات المطلوبة لمكافحة هذه المشكلات.

ومع ذلك، فإن لجنة سلامة المنتجات الاستهلاكية قادرة على تنظيم السرعة، ولهذا السبب يُسمح للدراجات الإلكترونية من الدرجة الأولى والفئة الثانية فقط بالسير بسرعة 20 ميلاً في الساعة دون مساعدة في الولايات المتحدة. أبعد من ذلك، تكاد تكون اللوائح الوطنية الأخرى غير موجودة للدراجات الإلكترونية، مما يترك الأمر للسلطات القضائية المحلية. تفرض بعض الولايات، مثل ألاسكا وماساتشوستس، قيودًا صارمة على الدراجات الإلكترونية، حيث تصنفها بشكل أساسي على أنها مركبات آلية وتتطلب رخصة مشغل. وتشترط دول أخرى، مثل نيويورك، أن يكون عمر راكبي الدراجات الإلكترونية 16 عامًا على الأقل، ويجب على راكبي الدراجات الذين تتراوح أعمارهم بين 16 و17 عامًا ارتداء الخوذات.

إنها في الواقع فيزياء بسيطة. إذا كانت السيارة تسير بسرعة 45 أو 40 ميلاً في الساعة واصطدمت بشخص ما، فهذا يعتبر موتًا مؤكدًا تقريبًا. بينما إذا كانت نفس السيارة تسير مسافة عشرة أميال فقط في الساعة أو أقل، فلديك أقل من نصف احتمال الوفاة. يمكن أن يكون الافتقار إلى الخوذات والقيادة المتهورة من عوامل زيادة الإصابات، لكن السرعة المفرطة كثيرا ما تُلقى باللوم على المشكلة. لكن في مدينة نيويورك، من المؤكد أن قطاع التوصيل يتسبب في بعض هذه الأضرار. حرفيًا، حافزهم هو إكمال أكبر عدد ممكن من عمليات التسليم بأسرع ما يمكن، وهذا قد يحفزهم في بعض الأحيان على القيادة بطريقة غير آمنة.

علاوة على المخاطر الواضحة، كانت هناك أيضًا كمية كبيرة من بطاريات الدراجات الإلكترونية التي انفجرت. في مدينة نيويورك وحدها. قام قسم الإطفاء بالتحقيق في أكثر من 170 حريقًا متعلقًا بالدراجات الإلكترونية، مما أدى إلى مقتل ستة أشخاص. يمكن أن تنجم الحرائق عن تغييرات ما بعد البيع في البطارية أو إذا استخدم المستهلكون بطاريات أو أجهزة شحن غير موصى بها لتلك الدراجة المحددة. نظرًا لأن سعر البطارية الجديدة غالبًا ما يتجاوز 500 دولار، يتم استخدام خيارات الطرف الثالث بشكل متكرر، مما قد يؤدي بسهولة إلى نشوب حريق أو انفجار. في هولندا، تخضع الدراجات الإلكترونية لقواعد تنظيمية أكثر صرامة، لذا فهي مطالبة بالوفاء بمعايير أمان معينة. لذلك ليس لدينا مشاكل هنا، كما تعلمون، مع انفجار البطاريات وأشياء من هذا القبيل. 

هل الدراجة الإلكترونية غير آمنة حقًا؟

يجادل راكبو الدراجات وراكبو الدراجات الإلكترونية على حد سواء بأن المشكلة الحقيقية المتعلقة بالسلامة لا تتعلق بالدراجات الإلكترونية على الإطلاق. تشكل السيارات أكبر تهديد لمستخدمي الطريق الآخرين، سواء كانوا مشاة أو راكبي دراجات عادية أو دراجات كهربائية. وهذا يظهر في جميع أرقام السلامة الصادرة عن الهيئة الوطنية للسلامة المرورية على الطرق السريعة. هذه مشكلة معروفة منذ سنوات عديدة. لقد تم التستر عليها عمداً من قبل صناعة السيارات، التي لوثت أرضنا وخلقت كل هذا الطريق، بصراحة، مخاطرة وخوف. وشوارعنا يجب أن تعود للشعب.

وفي بلدان مثل الصين وهولندا، غالبا ما يتم إنشاء البنية التحتية لصالح راكبي الدراجات. عندما لا يتنافس سائقو الدراجات النارية مع السيارات، يصبح الأمر أكثر أمانًا على الفور. لم يكن عليهم بناء أي بنية تحتية معقدة ومكلفة أو أي شيء من هذا القبيل. كل ما فعلوه هو إزالة الكثير من حركة مرور السيارات أو عدم الحاجة إلى أن تكون كلها، فقط معظمها. وسيخرج الناس. وأعني أن هذا بالضبط ما رأيناه في هولندا في السبعينيات والثمانينيات. وفي عام 2021، شهدت هولندا 80 حالة وفاة بالدراجات الإلكترونية لما يقرب من 5 ملايين دراجة إلكترونية و175 حالة وفاة لأشخاص في 8.7 مليون سيارة. وهذا يعني انخفاض عدد الحوادث المميتة لكل دراجة إلكترونية بنسبة 20% تقريبًا مقارنة بالسيارات. لدى هولندا والاتحاد الأوروبي أيضًا لوائح أخرى معمول بها لضمان السلامة. تبلغ سرعة الدراجات الإلكترونية 25 كيلومترًا في الساعة أو حوالي 15 ميلًا في الساعة، وهي تقريبًا نفس سرعة الدراجات العادية. لذا فهم لا يتنافسون.

ثم من حيث التنظيم على الدراجات الإلكترونية. أعتقد أنه من المهم للغاية أن ننظر إلى مخاطر السيارات التي يمكنها السير بسرعة 100 ميل في الساعة خلال ثوانٍ قليلة. هذا بالكاد يسجل معنا. ولكن عندما يركب شخص ما دراجة إلكترونية بسرعة 30 ميلاً في الساعة، فجأة يشعر الجميع بالذعر. لذلك أعتقد بصراحة أن الكثير من هذا الخطر مبالغ فيه. الدراجات الإلكترونية، التي تسير بسرعة قصوى تبلغ 25 كيلومترًا في الساعة، تعمل بشكل جيد جدًا وهي متوافقة مع بعضها البعض.

كمجتمع في الولايات المتحدة، كثقافة تفضل السيارات على وسائل النقل الأخرى. لقد توصلنا إلى هذا مثل هذا الموقف المتناقض تقريبًا حيث أنه من الآمن ركوب مركبة تزن طنًا بسرعة 85 ميلًا في الساعة في بعض أجزاء البلاد بدلاً من المشي.

كما أنه ليس سراً أن الولايات المتحدة لديها بنية تحتية محدودة للغاية لركوب الدراجات مثل ممرات الدراجات. تعد مدينة نيويورك مدينة صالحة للدراجات نسبيًا في الولايات المتحدة، ولكن لكل ميل مربع بها حوالي 50٪ من عدد الممرات المحمية مثل أمستردام، مما يعني أن راكبي الدراجات يضطرون في كثير من الأحيان إلى التنافس مع السيارات للحصول على مساحة على الطريق. نظرًا لأن ركوب الدراجات آمن جدًا في هولندا ويتم منحه الأولوية كوسيلة للنقل، فقد أصبحت الدراجات الإلكترونية شائعة للغاية. الفرق الكبير الذي تراه هنا في هولندا مقارنة بمعظم الأماكن الأخرى مع استثناءات قليلة جدًا، هو أن الجميع هنا يركبون الدراجات. الجميع من سن السادسة إلى سن 90 عامًا.

خاتمة

إن استخدام دراجة إلكترونية في الولايات المتحدة ليس أمرًا غير آمن تمامًا، ولكنه يأتي مع حصة لا بأس بها من عوامل الخطر للتخفيف من هذه العوامل بحيث تبدو كتابة دراجة إلكترونية هنا أشبه بما هو عليه الحال في هولندا. هناك حاجة إلى جهود متضافرة بين الشركات المصنعة للدراجات والسلطات القضائية المحلية ولجنة سلامة المنتجات الاستهلاكية (CPSC). البنية التحتية للدراجات ليست باهظة الثمن، ولكننا بحاجة إلى البدء في التفكير في هذا الأمر بجدية في أمريكا الشمالية كشبكة، كيف يمكننا بناء شبكة قابلة للحياة على الأقل لنقل الأشخاص من النقطة أ إلى النقطة ب بسرعة وكفاءة على الدراجات مع التركيز على السلامة؟