امریکہ میں الیکٹرک سائیکلوں کی تیزی سے ترقی

2023 میں دنیا میں 300 ملین ای بائک کے استعمال ہونے کی توقع ہے۔ یہ عالمی سطح پر ہر 26 افراد کے لیے تقریباً ایک ای بائک ہے۔ 2015 کے بعد سے ہر سال سواریوں کی سطح تقریباً دوگنی یا اس سے زیادہ ہوتی جا رہی ہے۔ اور ہم دیکھتے ہیں کہ نہیں، نہیں، اس میں کوئی کمی نہیں آنے والے سالوں میں جب ہم دیکھتے ہیں کہ ایندھن کی قیمتوں میں اضافہ اور نقل و حمل کے لیے دیگر چیلنجز بدتر ہوتے جا رہے ہیں۔ لیکن مقبولیت میں حالیہ اضافے کے باوجود، وہ اصل میں 1800 کی دہائی کے آخر سے ہی موجود ہیں۔ 

الیکٹرک سائیکل کی ترقی

امریکہ میں پہلا ای-بائیک پیٹنٹ ایک پروڈکٹ کے لیے تھا جو آج آپ کو ایک معیاری بائیسکل سے ملتا جلتا ہے جس میں ایک موٹر اور ایک بیٹری تکونی فریم میں ہے۔ اگرچہ یہ یورپ میں نقل و حمل کا کافی مقبول طریقہ رہا ہے، وبائی مرض نے اسے امریکہ میں مقبول بنا دیا۔ عوامی نقل و حمل پر اجنبیوں کے بغیر آپ کی گردن نیچے سانس لینے کے بغیر شہروں میں آسانی سے گھومنے کے قابل ہونا اچانک ایک پرکشش تجویز بن گیا۔ 

لیکن ایک تحقیق سے پتا چلا ہے کہ 2000 سے اب تک 9 ملین سے زیادہ لوگوں نے ای-بائیک کی چوٹ سے طبی امداد حاصل کی ہے۔ وہ چوٹیں روایتی سائیکل سے زیادہ شدید ہوتی ہیں اور ہسپتال میں داخل ہونے کی ضرورت بھی زیادہ ہوتی ہے۔ امریکہ میں 2017 اور 2021 کے درمیان ای بائک سے 53 اموات ہوئیں، جن میں پیدل چلنے والوں کا ای-بائیک کے ساتھ ساتھ سواروں کے حادثات بھی شامل ہیں۔ کچھ کا خیال ہے کہ اس کی وجہ یہ ہے کہ ای بائک کو موٹر سائیکلوں کے بجائے بائک کے طور پر ریگولیٹ کیا جاتا ہے۔ اپنے دائرہ اختیار کے تحت، ہم الیکٹرک بائک کو ریگولیٹ کرتے ہیں جو ایک ایسی موٹر کے ساتھ 20 میل فی گھنٹہ سے زیادہ کی غیر معاون رفتار حاصل کر سکتی ہیں جس میں ایک ہارس پاور سے زیادہ نہ ہو۔ وہاں کلیدی لفظ غیر معاون ہے۔ ان میں سے کچھ ای بائک 28 میل فی گھنٹہ کی رفتار سے چل سکتی ہیں اگر سائیکل سوار تھروٹل کے ساتھ پیڈل چلا رہا ہو۔ روایتی پیڈل سے چلنے والی سائیکلوں اور یہاں تک کہ ای سکوٹر کے مقابلے میں ای بائک پر زیادہ سنگین چوٹوں کے ساتھ نمایاں طور پر متعلق تھے۔ اگرچہ یہ مائیکرو موبیلیٹی کی ایک موثر شکل ہیں، کیا یہ امریکہ جیسے ملک میں استعمال کرنے کے لیے محفوظ ہیں جہاں بنیادی ڈھانچہ زیادہ تر کاروں کے حق میں ہے؟ 

الیکٹرک سائیکل کا فائدہ

دنیا بھر میں ای بائیک کے کم از کم 200 برانڈز ہیں، اور پچھلی دہائی کے دوران متعدد ماڈلز مارکیٹ میں داخل ہوئے ہیں۔ کچھ مخصوص کام کو ذہن میں رکھ کر بنائے جاتے ہیں، جیسے کھانے کی ترسیل۔ دوسروں کو آپ کے چھوٹے بچوں کے ارد گرد سوار کرنے کے لیے بنایا گیا تھا یا اگر آپ کے گھر میں محدود جگہ ہے تو اسے تہہ کرنے کے لیے ڈیزائن کیا گیا تھا۔ جب کہ کچھ ای بائک پیڈل اسسٹڈ ہیں، دوسری مکمل طور پر تھروٹل سے چل سکتی ہیں۔ اختیارات کی کثرت نے ان کی مقبولیت میں اضافہ کرنے میں مدد کی ہے، اور امریکہ میں وہ درحقیقت الیکٹرک اور ہائبرڈ کاروں کی مشترکہ سے زیادہ خریدی جا رہی ہیں۔ آپ اتنی ہی بیٹری سیلز کے ساتھ 400 ریڈ پاور بائیک بنا سکتے ہیں جو ایک بڑی الیکٹرک SUV میں جاتی ہے۔ تو ایک قابل توسیع حل کے لحاظ سے، یہ ناقابل یقین حد تک توانائی کی بچت بھی ہے۔ ای بائک جانے کا راستہ ہے۔ 

آپ اوسط ای-بائیک پر تقریباً 40 میل فی چارج جا سکتے ہیں، جو کہ اوسط شہر میں شہر کے ارد گرد گھومنے پھرنے اور گھومنے کے چند دنوں کے لیے کافی ہے۔ اور ہمارے بہت سے صارفین دیہی اور مضافاتی علاقوں میں بھی رہ رہے ہیں۔ مثال کے طور پر ریڈ پاور تقریباً ایک تہائی دیہی، ایک تہائی شہری اور ایک تہائی مضافاتی ہے۔ اور یہ کچھ لوگوں کو حیران کر سکتا ہے جو یہ سمجھتے ہیں کہ الیکٹرک بائک صرف شہر کے لوگوں کے لیے ہیں۔ اور ایسا نہیں ہے۔ اور ماحولیاتی فوائد کی کثرت ہے۔ ایک تحقیق سے پتا چلا ہے کہ ایک ای بائک ہر میل کے سفر کے لیے صرف پانچ گرام کاربن خارج کرتی ہے، اس کے مقابلے میں فی بس سوار تقریباً 100 گرام اور کار میں سفر کرنے والے فی شخص 240 گرام۔ الیکٹرک سائیکلیں مہنگی ہیں، لیکن وہ اب بھی کار خریدنے کے مقابلے میں بہت سستی ہیں۔ اور ہم نے دو بچوں کے ساتھ کیا پایا جو ہم نے بنیادی طور پر تقریبا ہر سفر کیا جس کی ہمیں ضرورت تھی۔ اور دراصل جیسن جیسے بہت سے لوگ اپنی کاروں کی جگہ ای بائک لے رہے ہیں۔ 70% سے زیادہ RAD صارفین میں، ان کی زندگی میں الیکٹرک بائیک کو اپنانے کی بنیادی وجہ کار مائلز کو تبدیل کرنا ہے۔

الیکٹرک سائیکلوں کی حفاظت

ای بائک فطری طور پر عام بائک سے زیادہ خطرناک ثابت ہو رہی ہیں۔ سیدھے الفاظ میں، آپ جتنی تیزی سے جا رہے ہیں، اتنا ہی زیادہ کریش ہونے سے نقصان پہنچے گا۔ روایتی بائک کے مقابلے میں اگر کوئی چوٹ لگتی ہے تو ای بائک کے ہسپتال میں داخل ہونے کا امکان تین گنا زیادہ ہوتا ہے۔ ذاتی زخموں کی شدت کے علاوہ، وہ روایتی موٹر سائیکل کے مقابلے میں پیدل چلنے والے کے ساتھ تصادم میں ملوث ہونے کا امکان بھی تین گنا زیادہ ہیں۔ ان مسائل سے نمٹنے کے لیے فٹ پاتھوں پر ان کے استعمال پر پابندی، عمر کی پابندی اور ضروری ہیلمٹ کی تجویز دی گئی ہے۔

تاہم، کنزیومر پروڈکٹ سیفٹی کمیشن رفتار کو ریگولیٹ کرنے کے قابل ہے، یہی وجہ ہے کہ امریکہ میں کلاس ون اور کلاس ٹو ای بائک کو صرف 20 میل فی گھنٹہ کی رفتار سے چلنے کی اجازت ہے۔ اس کے علاوہ، دیگر قومی ضابطے ای بائک کے لیے تقریباً موجود نہیں ہیں، جو اسے مقامی دائرہ اختیار پر چھوڑ دیتے ہیں۔ کچھ ریاستیں، جیسے الاسکا اور میساچوسٹس، میں ای بائک پر سخت پابندیاں ہیں، بنیادی طور پر انہیں موٹر گاڑیوں کے طور پر درجہ بندی کرنا اور آپریٹر کا لائسنس درکار ہے۔ دیگر، نیویارک کی طرح، ای بائیک سواروں کی عمر کم از کم 16 سال اور 16 اور 17 سال کی عمر کے سواروں کو ہیلمٹ پہننے کی ضرورت ہے۔

یہ دراصل سادہ فزکس ہے۔ اگر کوئی کار 45 یا 40 میل فی گھنٹہ کی رفتار سے سفر کر رہی ہے اور کسی سے ٹکراتی ہے تو یہ تقریباً ایک خاص ہلاکت ہے۔ جب کہ اگر وہی کار صرف دس میل فی گھنٹہ یا اس سے کم سفر کر رہی ہے، تو آپ کو ہلاکت کا امکان نصف سے بھی کم ہے۔ ہیلمٹ کی کمی اور لاپرواہی سے گاڑی چلانا زخمیوں میں اضافے کا سبب بن سکتا ہے، لیکن زیادہ رفتار کو اکثر اس مسئلے کا ذمہ دار ٹھہرایا جاتا ہے۔ لیکن نیو یارک شہر میں، یقینی طور پر ترسیل کا شعبہ اس چوٹ میں سے کچھ کو چلا رہا ہے۔ لفظی طور پر، ان کی ترغیب یہ ہے کہ وہ زیادہ سے زیادہ ڈیلیوری جتنی جلدی ہو سکے مکمل کریں، اور یہ بعض اوقات انہیں غیر محفوظ طریقے سے گاڑی چلانے کی ترغیب دے گا۔

واضح خطرات کے اوپری حصے میں، ای-بائیک کی بیٹریاں بھی پھٹ رہی ہیں۔ صرف نیویارک شہر میں۔ فائر ڈپارٹمنٹ نے ای بائک سے متعلق 170 سے زیادہ آگ کی تحقیقات کی ہیں، جن میں چھ ہلاکتیں شامل ہیں۔ آگ بیٹری میں بعد میں آنے والی تبدیلیوں کے نتیجے میں ہو سکتی ہے یا اگر صارفین ایسی بیٹریاں یا چارجر استعمال کرتے ہیں جو اس مخصوص موٹر سائیکل کے لیے تجویز نہیں کیے جاتے ہیں۔ چونکہ نئی بیٹری اکثر $500 سے زیادہ ہوتی ہے، اس لیے فریق ثالث کے اختیارات کو کثرت سے استعمال کیا جاتا ہے، جس کے نتیجے میں آگ یا دھماکہ ہو سکتا ہے۔ نیدرلینڈز میں، ای بائک کو بہت زیادہ ریگولیٹ کیا جاتا ہے تاکہ وہاں انہیں حفاظتی معیارات پر پورا اترنے کی ضرورت ہو۔ اس لیے ہمیں یہاں پر، آپ جانتے ہیں، پھٹنے والی بیٹریوں اور اس جیسی چیزوں کے ساتھ کوئی مسئلہ نہیں ہے۔ 

کیا ای بائیک واقعی اتنی غیر محفوظ ہے؟

سائیکل سوار اور ای بائک سوار یکساں دلیل دیتے ہیں کہ حفاظت کے ساتھ اصل مسئلہ کا ای بائک سے کوئی تعلق نہیں ہے۔ کاریں سڑک استعمال کرنے والوں کے لیے سب سے بڑا خطرہ ہیں، چاہے وہ پیدل چلنے والے ہوں، باقاعدہ سائیکل سوار ہوں یا الیکٹرک بائک۔ اور یہ نیشنل ہائی وے ٹریفک سیفٹی کے تمام حفاظتی نمبروں میں دکھایا گیا ہے۔ یہ کئی سالوں سے جانا پہچانا مسئلہ ہے۔ اسے جان بوجھ کر آٹوموٹیو انڈسٹری کے ذریعے چھپایا جا رہا ہے، جس نے ہماری زمین کو آلودہ کر دیا ہے اور یہ ساری سڑک، واضح طور پر، خطرہ اور خوف پیدا کر دی ہے۔ اور ہماری گلیوں کو لوگوں کے پاس واپس جانا چاہئے۔

چین اور ہالینڈ جیسے ممالک میں، بنیادی ڈھانچہ اکثر سائیکل سواروں کے حق میں بنایا جاتا ہے۔ جب بائیکرز کاروں کا مقابلہ نہیں کر رہے ہیں، تو یہ فوری طور پر زیادہ محفوظ ہو جاتا ہے۔ انہیں کوئی پیچیدہ، مہنگا انفراسٹرکچر یا اس طرح کی کوئی چیز بنانے کی ضرورت نہیں تھی۔ انہوں نے جو کچھ کیا وہ بہت کچھ ہٹا دیا گیا یا تمام کار ٹریفک کو اس میں سے زیادہ تر ہونے کی ضرورت بھی نہیں ہے۔ اور لوگ باہر آئیں گے اور میرا مطلب ہے، بالکل وہی ہے جو ہم نے نیدرلینڈز میں 1970 اور 1980 کی دہائیوں میں دیکھا تھا۔ 2021 میں، نیدرلینڈز نے اپنی تقریباً 5 ملین ای بائک کے لیے 80 ای بائک کی ہلاکتیں اور 8.7 ملین کاروں میں لوگوں کے لیے 175 اموات دیکھی۔ یہ کاروں کے مقابلے میں فی ای بائک 20% کم مہلک حادثات ہیں۔ ہالینڈ اور یورپی یونین کے پاس حفاظت کو یقینی بنانے کے لیے دیگر ضوابط بھی ہیں۔ ای بائک 25 کلومیٹر فی گھنٹہ یا تقریباً 15 میل فی گھنٹہ کی رفتار سے بند ہیں، جو کہ تقریباً وہی رفتار ہے جو عام بائک کی ہوتی ہے۔ تو وہ مقابلہ نہیں کر رہے ہیں۔

اور پھر ای بائک پر ریگولیشن کے لحاظ سے۔ میرے خیال میں یہ ناقابل یقین حد تک اہم ہے ہم آٹوموبائل کے خطرات کو دیکھتے ہیں جو چند سیکنڈ میں 100 میل فی گھنٹہ کی رفتار سے چل سکتے ہیں۔ جو بمشکل ہمارے ساتھ رجسٹر ہوتا ہے۔ لیکن جب کوئی 30 میل فی گھنٹہ کی رفتار سے چلنے والی ای بائک پر سوار ہوتا ہے، تو اچانک ہر کوئی خوفزدہ ہو جاتا ہے۔ تو میں ایمانداری کے ساتھ سوچتا ہوں کہ اس خطرے کا ایک بہت بڑا حصہ دب گیا ہے۔ ای بائک، زیادہ سے زیادہ 25 کلومیٹر فی گھنٹہ کی رفتار سے چلنا دراصل بہت اچھا کام کرتی ہے اور وہ ایک دوسرے کے ساتھ مطابقت رکھتی ہیں۔

امریکہ میں ایک معاشرے کے طور پر، ثقافت کے طور پر گاڑیوں کو نقل و حمل کے دیگر ذرائع پر ترجیح دی جاتی ہے۔ ہم اس طرح کی تقریباً متضاد صورتحال کے ساتھ آئے ہیں جہاں ملک کے کچھ حصوں میں 85 میل فی گھنٹہ کی رفتار سے ایک ٹن وزنی گاڑی میں پیدل جانا زیادہ محفوظ ہے۔

یہ بھی کوئی راز نہیں ہے کہ امریکہ کے پاس بائیک لین جیسے بہت محدود بائیکنگ انفراسٹرکچر موجود ہے۔ نیویارک سٹی امریکہ میں نسبتاً بائیک کے قابل شہر ہے، لیکن فی مربع میل اس میں ایمسٹرڈیم کی طرح محفوظ لین کی مقدار کا تقریباً 50% ہے، یعنی سائیکل سواروں کو سڑک پر جگہ کے لیے اکثر کاروں سے جھگڑنا پڑتا ہے۔ چونکہ نیدرلینڈز میں بائیک چلانا بہت محفوظ ہے اور اسے نقل و حمل کے ایک ذریعہ کے طور پر ترجیح دی جاتی ہے، اس لیے ای بائک انتہائی مقبول ہو گئی ہیں۔ بہت کم مستثنیات کے ساتھ زیادہ تر دیگر مقامات کے مقابلے میں آپ یہاں ہالینڈ میں جو بڑا فرق دیکھتے ہیں، وہ یہ ہے کہ یہاں ہر کوئی سائیکل چلاتا ہے۔ چھ سال کے بچوں سے لے کر 90 سال کے بوڑھوں تک ہر کوئی۔

نتیجہ

امریکہ میں ای-بائیک کا استعمال مکمل طور پر غیر محفوظ نہیں ہے، لیکن یہ ان عوامل کو کم کرنے کے لیے خطرے کے عوامل کے مناسب حصہ کے ساتھ آتا ہے تاکہ یہاں ای-بائیک لکھنا ایسا ہی لگتا ہے جیسا کہ ہالینڈ میں ہوتا ہے۔ بائیک مینوفیکچررز، مقامی دائرہ اختیار اور CPSC کے درمیان ایک مربوط کوشش کی ضرورت ہے۔ بائیسکل کا بنیادی ڈھانچہ مہنگا نہیں ہے، لیکن ہمیں شمالی امریکہ میں ایک نیٹ ورک کے طور پر اس کے بارے میں سنجیدگی سے سوچنا شروع کرنے کی ضرورت ہے، ہم کس طرح کم از کم ایک قابل عمل نیٹ ورک بنا سکتے ہیں تاکہ لوگوں کو پوائنٹ A سے پوائنٹ B تک تیزی سے اور مؤثر طریقے سے سائیکلوں پر اور حفاظت پر توجہ کے ساتھ لے جایا جا سکے۔